.
写于2021年8 月，多村老屋
我对一种黑色皮肤的中国鸡，特别有兴趣，多伦多的华人超市有卖，鸡的 包装上写着鸡的种类是“竹丝鸡”，非常有诗意的一个名字。我看过一篇关于广州美食的文章，里面提到广州人喜欢喝汤，有一个广州靚汤，就是用竹丝鸡和椰子炖成的，无比鲜美。可惜，妞妞不会做啊。
在广州与妞妞儿时同学的晚宴聚会中，我想一尝竹丝鸡的事，被妞妞调侃和提起，大家哈哈大笑。聚会结束的时候，阿湄夫妇郑重地对我说 “今夜我们就给你圆梦”。我万分惊讶，听说过广州人喜欢夜宵，但已是接近午夜了，太不可思议了。。。
.
就这样，我这个老外，跟着广州人，开始了午夜“竹丝鸡”的圆梦之行。坐落于文明路的老字号炖品店【达扬原味炖品】，一家路边小店，仍然灯火通明，还没有打烊。五月底的广州，已经三十多度的闷热了，小店只靠几把风扇不停地吹着散热，整个场景就像一部老电影。阿湄告诉我，这家小店几十年如一日的小，既没有停车位也没有空调，尽管如此，每天仍然食客“爆棚”，现在夜深了，才有空桌位喔。妞妞惊喜地指着墙上写着中国字的红牌子，那是炖汤的名字，真的有 “椰子炖竹丝鸡” 啊 ！ 她一边摇着我的手臂，一边问我 “ 你敢喝吗？你敢喝吗？” 我急不可待地大声答应着 “ 当然喝啊！”
.
.
一个完整的椰子被开盖， 保留椰肉，放入新鲜的竹丝鸡块和温和的干货，与椰子水一起炖制。掀开盖子一瞬间，经过炖煮的椰子清香扑鼻而来。明目滋补的红枸杞， 像花一般地漂浮在表面，环绕着一些竹丝鸡的鸡油。喝一口，甘甜的滋味与椰子水的清甜混为一体，回味无穷。 我一边喝汤，一边舀出鸡块，吃完椰子里的每一样东西。。。
几十年里，来这家路边炖汤店享受椰子炖竹丝鸡的，有各个街坊邻里，有各地游人食客，更有豪车豪客，但我相信，午夜时分坐在小店里喝汤吃肉的洋人，只有我一个，整一个Anthony Bourdain 般的广州美食奇遇啊 ！
.
在没去广州之前，我就从妞妞那里听说过广州西关这个地方，儿时的她，经常跟着母亲去那里走访亲戚。那里住的都是地地道道的广州人，也可以说是老广州吧。在清末民初，西关是老广州城最蔗最繁荣的商业集中地，大都是小康或富贵之家。据说那个区的女性在那个年代，都有受教育的机会，穿着也摩登洋气，被称为“西关小姐”，代表知书识礼的女性。西关粤语口音曾一度被认为是广州话的贵族口音，就像英国的伦敦口音被称为贵族口音一样。这一切听起来，令我越发期待去那里走走。
.
2015 年随妞妞到广州探亲，弟妹带着我俩，到西关的大街小巷，游走了一番。传统的市井风情，质朴秀气的街道，到处绿树成荫，隐约中散发着城市文化的底蕴，每走几步，每拐个弯，都仿佛看到以往的变迁，听到令人神迷的故事。其中，对西关美食的向往，更是在我的脑海里挥之不去。。。
.
不瞒你说，粤菜里的BBQ，也就是广州人的烧腊，多伦多有。卖云吞面的粥面铺，多伦多也有。整个烧猪吊着卖的，多伦多的华人超市更有。记得和妞妞拍拖时，我俩就喜欢买一盒5 加元的叉烧，让店小哥把叉烧切的薄薄的，再淋上甜滋滋的叉烧汁，一路吃到家。这种BBQ，连同用它做的叉烧包和叉烧酥，都让我这个老外无比着迷，一吃就吃了二十多年，直到2015 年夏天广州西关烧腊面铺的一顿，才使我知道我所错失的。。。
跟着弟妹，走进一个高挂霓虹招牌的小店，一边写着“面家”，另一边则是“烧味”，老派港式餐厅的模样，很有点复古风格。门边大玻璃窗里，挂着当日新鲜出炉的烧鸭烧鹅烧肉叉烧等等，令我情不自禁地在玻璃窗前停步，不自觉地咽了几下口水。店里不大，五、六张桌子，装修得古色古香，灯光柔和，也并不吵杂。据说这家烧味面铺是具有米其林一星的水平，被一流美食鉴赏家高度推荐的。
.
虽然还不是午饭正点，我们三人已经不得不与另外一个食客公用一张桌子了。我完全接受，越是这样，我觉得气氛越有食欲。点了烧味三拼、鹅掌、白灼蚝油碧绿鲜芥兰和鲜虾云吞面。我是第一次吃烧鹅，因为多伦多只有烧鸭。鹅肉比我想象的结实，非常入味，烧鹅皮也没有过度的油腻感。叉烧有肥有瘦，软糯不腻，蜜汁的咸甜配搭一绝，融化般的口感。鹅掌是妞妞的挚爱，她已经好多年没吃到了。我相信这鹅掌一定是美味无穷，但我怎么也无法想象，她是如何吃下那些鹅掌，而吐出干干净净的骨头的，太不可思议了。至于那碗鲜虾云吞面，那鲜虾馅，那碱水面，也是我第一次吃的，原来，不炸的云吞，我也会这么喜欢。我特意看着店里云吞师傅的操作，包起来很快，很随意，一捏就是一口一个的大小。那爽口弹牙的云吞面，令我和妞妞都陶醉无语了。
.
此时此刻，我看着那张妞妞给拍的“我与金茶壶”的照片，咯咯地笑出声来，人在多伦多，一个馋虫的心，已经到了远方。。。
每到一个城市，只要有时间，我和妞妞都喜欢逛菜市场，那里有传统地道的饮食特色，有香浓的地方烟火气，更有油盐酱醋的点点滴滴。一个城市真正的生活脉搏，在一个菜市场，会显现得淋漓尽致。多伦多有圣劳伦斯市场，巴塞罗那有波盖利亚市场，伦敦有波羅市集，那都已经成为一个城市被世界游人了解的经典窗户了。
西关，老广州的发源地，我想，没有哪里，会比这里的菜市场，更广州的咯。随便走进一个街道的菜市场，妞妞告诉我，这比她小时候的“街市”，整洁和有规范多了。嫩绿的新鲜蔬菜，成排的肉档鱼档，买菜和卖菜的，都是如此从容，广州人特有的随意和淳朴，一切的一切，都让妞妞有着讲不完的故事，挥不完的记忆。。。
终于，在这高楼林立的新羊城里，我老婆找回了童年的一丝印迹和气息，带着她的洋老公，一路笑容满面。
炎炎夏日，我们穿梭在西关的大小街道上，黏腻的空气使妞妞不时发牢骚 “ 广州的天气似乎比我小时候热闷多了 ”。同行的弟妹提议，不如去冰室缓缓歇歇，问 “ 家姐，记得顺记冰室吗？”。我向妞妞发出疑惑，她哈哈笑说 “ We’ll go to the Ice Room “。当然，她们说的冰室，吃雪糕、喝冷饮的地方。
原来，广州人口中的冰室，已有八十多年的历史，除了经营手工制作的雪糕冷饮，那里还有西式面包糕点。在七八十年代，中国开放年代的开始，室内还没有空调，连电风扇都是奢侈品，在酷热的天气，人们喜欢去冰室降降温。据说那时的冰室，也是年轻男女留连忘返和拍拖的地方，女生的连衣裙，男生的鳄鱼牌T恤，牵手冰室，这已经是复古的一个画面了。
我们叫了有红豆伴的三色雪球和红豆冰。记得，三色的雪糕有味道浓郁的芒果味的，即清甜又浓香的椰子味的，还有香草味醇厚的。妞妞还特意给我叫了一杯红豆冰，说这是她儿时的最爱，让我仔细尝尝做甜品的红豆。真没想到，广州人可以把红豆做成如此美味的甜品，而丝丝凉意更是顿时消除热闷，细柔的豆香甜味使人感到快乐。
在这西式雪糕冷饮琳琅满目的今天，再没有妞妞记得的几毛钱红豆冰和菠萝冰，往事已矣。几毛钱的人生已经不复存在，而冰室给广州人带来的快乐，依然继续。。。
